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Información:
| Ciclo Robert E. Howard: El Arte de la Guerra en la Edad Hyboria (III) |
| Un repaso a los cuerpos de arqueros y ballesteros en la edad hyboria, junto con el análisis de los cuerpos más nobles: los de caballería. |
| Por J. Von Ranke |
 Normalmente cabalgan caballos sin protecciones y llevan cota de malla o armaduras de escamas o bandas. Las armas típicas incluyen lanza, espada larga, maza y escudo mediano. Un buen ejemplo lo constituyen los jinetes aquilonios, con lanza, espada, cota de malla y escudo medio. En Nemedia se favorece la coraza brigantina en lugar de la cota de malla. Los jinetes de Iranistán van armados con cota de malla, escudo medio, maza, cimitarra y arco corto. En Brithunia se emplea la cota de escamas, lanza media, espada larga y escudo grande.c) Caballería pesada: El arma suprema de los reinos hiborios. La imagen clásica de la caballería pesada es el caballero montado. Tales guerreros van típicamente armados con lanza pesada, espada larga y maza. Llevan armadura completa y las monturas son los caballos de guerra pesados y con barda, aunque ésta varía. Los ejemplos incluyen a los caballeros corinthios, armados con lanza media, espada larga, armadura de bandas y escudo grande; cabalgan caballos pesados de guerra con armadura de escamas. Los caballeros nemedios y aquilonios van armados con lanza pesada, espada larga, maza y armadura completa sobre caballos con barda de mallas o placas. Las otras naciones hiborias emplean este mismo tipo de tropas con ligeras variaciones. Turan utiliza tropas de caballería pesada con leves diferencias en cuanto al diseño de armaduras respecto de sus equivalentes occidentales.  d) Camellos: En las áreas desérticas del Sur, los jinetes nómadas cabalgan a menudo camellos en lugar de caballos. Este es el caso de las tribus del este de Shem, de los zuagiros o de los clanes nómadas que habitan el territorio de Zamboula. Van armados con arcos cortos o, a veces, con ballestas ligeras y sin armadura. A la hora de pelear lo hacen a lomos de sus caballos (excepto los shanki, que viven en las cercanías de Zamboula: sus rígidas normas éticas les obligan a luchar montados en camellos).e) Carros de guerra: En ciertas zonas alejadas de los teatros habituales de la guerra civilizada, los caudillos militares se empeñan en el uso del carro de guerra. Estigia sobre todo emplea arqueros a bordo de estos artefactos, un ejemplo seguido por varias ciudades de Shem. Los carros de guerra shemitas son en ocasiones de la variedad pesada, y podemos encontrar montados en ellos hasta cuatro guerreros a la vez, armados de arcos y jabalinas. Se trata de una máquina de guerra perfectamente adaptada a las luchas en las praderas herbosas de Shem... y muy poco efectivo fuera de ellas. En Brithunia y Cimeria, los jefes de guerra todavía acuden a la batalla montados en sus carros, desde los que pelean con lanzas. El resto de las naciones sólo los emplea ya como elemento ceremonial o de transporte. Los carros varían en su construcción y capacidad de transporte, existiendo los de dos hombres (conductor y guerrero, sea éste caudillo o arquero) y los de tres o cuatro. Algunos carros van equipados con hoces en los ejes de sus ruedas, algo mucho menos eficaz de lo que cabría suponer. f) Elefantes de guerra: Los reyes de Vendhya y, en menor medida, el soberano de Turan, emplean elefantes para la guerra. En ocasiones, también se encuentran en los ejércitos de Koth. Equipados con un castillete de madera en el que viajan de uno a cuatro guerreros (arqueros o lanceros) y dirigidos por un conductor, estas enormes bestias se abalanzan contra las filas enemigas, llevando con ellas el terror y el caos. Al menos ese es su objetivo. Lo cierto es que los elefantes no resultan demasiado fiables y tampoco es demasiado difícil esquivar tales cargas o aterrorizarles a su vez, haciendo que constituyan un peligro mayor para sus propias filas que para sus enemigos. Su utilidad sí que es grande, en cambio, como plataformas para los generales en la batalla o para acarrear grandes cargas, mover rocas, etc. |
2. Arqueros y ballesteros
Los hirkanios van normalmente armados con dicho arco compuesto, cimitarra, maza, hacha y daga. Algunos llevan también lanzas ligeras y lazos. Sus armaduras son de cuero tachonado o de cualquier otro tipo que puedan adquirir a sus más civilizados primos occidentales o en el lejano Oriente, y se protegen con escudos medios. Los jinetes zaporoskos y kozaki usan el mismo tipo de arco, hachas de una mano, lazo y lanza ligera y utilizan cualquier tipo de armadura ligera, cotas de malla incluidas. Ciertas tribus zamorias utilizan el arco corto simple y sus guerreros van armados con dagas. Entre los shemitas orientales podemos asimismo encontrar arqueros montados en camellos.
e) Ballesteros pesados: Los soberanos sólo raramente emplean estas tropas, asignándolas normalmente a tareas de asedio o guarnición. Normalmente, cada uno de ellos lleva una ballesta pesada, espada corta y daga, vistiendo armadura de mallas. A cada hombre le son asignados a menudo los servicios de un infante portaescudo. En algunas galeras argoseas pueden encontrarse ballesteros de este tipo, con cota de malla o brigantina. Los mercenarios al servicio de Nemedia llevan a menudo cota de escamas para mayor protección.
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