Joseph Campbell - Las creencias desde el fondo de los tiempos

Las creencias desde el fondo de los tiempos

El estudioso Joseph Campbell repasa los fundamentos de la religiosidad a través de las culturas. Los mitos en el tiempo, que ofrecemos en anticipo, recoge trece programas difundidos por la televisión pública estadounidense.

Ahora volvemos a los tiempos de Neanderth al. Hubo dos signos del inicio de la experiencia y pensamiento mitológicos. Primero estuvo el entierro humano, segundo la adoración de cráneos de osos cavernarios. En los Altos Alpes de Suiza y Silesia se ha hallado media docena de pequeñas capillas en cavernas en las cuales hay cráneos de oso, escondites donde se conservaban estos cráneos. Algunos están rodeados por anillos de piedra. Otros tienen el hueso largo del oso en la boca, como si el oso estuviera comiendo su propia carne. Otros tienen los huesos largos metidos por las cavidades de los ojos: miedo al mal de ojo, aparentemente. Pero lo mismo que el ser humano que ha muerto sigue ahí, también lo hace el animal que ha sido matado, y debemos cuidarnos de la venganza, el rencor, y otros males. El típico sistema de creencias entre pueblos cazadores que están matando y comiendo animales todo el tiempo y no sienten, como nosotros, que el animal es una forma inferior de vida, es que el animal es una forma equivalente en otro aspecto, y es reverenciado, es respetado, y sin embargo es matado. El tema mítico básico de las culturas cazadoras es que el animal se presta a un sacrificio voluntario. Esto se puede encontrar en mitos de todas partes. Pero el animal viene con la comprensión de que es matado con gratitud, que se realizará un ceremonial para devolver su vida a la fuente materna para el renacimiento, de modo que pueda volver el año siguiente. También está la idea de un animal específico (podría decirse, el Animal Alfa) al que se dirigen las plegarias y adoración, que conciernen a toda la comunidad animal.(...) Ahora llegamos al Homo sapiens posterior, el hombre de Cromagnon. Este orden de la especie humana aparece alrededor del 30.000 o 40.000 a.C., y aparece no sólo en Europa, donde fue descubierto por primera vez, sino también en el sudeste asiático y en otros dos o tres lugares, como si hubiera una evolución paralela. Esta reconstrucción hecha por W.K. Gregory está basada en el primer cráneo de Cromagnon que se encontró en la Dordogne francesa. Conocido como "el viejo de Cromagnon", éste es el hombre que hizo esas hermosas obras de arte en las cavernas.

Entre las primeras imágenes estuvieron las figuras de las Venus paleolíticas, como se las llama. Tienen unos pocos centímetros de alto y se han encontrado unas doscientas en el cinturón que va de la costa atlántica de Francia y España hasta el lago Baycal en la frontera de China. Todas son esencialmente del mismo tipo. No hay ninguna acción en la cara, directamente no hay cara, y el acento está puesto en los pechos y caderas. Aquí está el milagro del cuerpo femenino, el misterio del cuerpo femenino, que da nacimiento a la vida y la alimenta. No hay pies, lo que se explica simplemente sabiendo que eran hechas para colocar en pequeños altares caseros. Dos o tres han sido encontradas in situ. Estas estatuillas están asociadas con moradas, con refugios de piedra en los que vivía la comunidad. No aparecen en las grandes cavernas, sólo en las que se usaban para vivir. Esta es la madre de la vida. Es simbólica de lo que encarnan todas las mujeres. Esta figura proviene de una caverna en Francia llamada Laussel, y es una figura muy importante y sugestiva. La pequeña Venus de Laussel sostiene en la mano derecha, elevado, un cuerno de bisonte con trece muescas verticales. Es el número de noches entre la primera luna creciente y la luna llena. La otra mano se apoya en el vientre. Lo que se sugiere (no tenemos escritos de la época) es un reconocimiento de la equivalencia de los ciclos menstruales y lunares.