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Conan es un personaje de ficción. Es un héroe bárbaro que vivió en nuestro mundo pero en una época fantástica y casi olvidada (la Era Hyboria) que comprende los años entre el hundimiento de la Atlántida y las migraciones de los arios. Una época poblada de demonios y brujos. Creado en 1932 por el escritor Robert E. Howard en una serie de relatos para la revista pulp Weird Tales, las historias de Conan pueden encuadrarse dentro del subgénero de espada y brujería o fantasía heroica, y han sido también catalogadas como fantasía realista. Historia de la publicación
Conan de Cimmeria fue el sucesor de un personaje anterior de Howard: Kull de Atlantis. Durante meses Howard estuvo en busca de un nuevo personaje para el floreciente mercado de venta de principios del decenio de 1930. En octubre de 1931, Howard presentó un cuento corto titulado La gente de la oscuridad (People of the Dark) a una nueva revista titulada Strange tales of mystery and terror (Extraños cuentos de misterio y terror) en junio de 1932. La gente de la oscuridad es una historia de la memoria vidas pasadas, y en su narración en primera persona el protagonista describe una de sus anteriores encarnaciones: Conan, un guerrero de pelo negro protegido por una deidad llamada Crom. Los estudiosos de Howard creen que este Conan fue un esbozo de lo vendría después.
En febrero de 1932, Howard toma unas vacaciones en una ciudad fronteriza en la parte baja del Río Grande para disfrutar del sabor local. Durante este viaje concibió el personaje de Conan y también escribió el poema Cimmeria, gran parte del cual se hace eco de extractos de la vida de Plutarco. Existe una fuerte probabilidad de que la concepción de Howard y la edad Hyboria de Conan se originara del libro de Thomas Bulfinch: El esbozo de la mitología(The outline of mythology - 1913).
El cuento original fue escrito por Robert E. Howard y apareció por primera vez en una revista especializada de diciembre de 1932: Weird Tales magazine, titulado El fénix en la espada y fue el primero de una serie que abarcó varios.
Weird Tales se hizo famoso por publicar relatos de notables autores, incluidos los de HP Lovecraft, Clark Ashton Smith, de Tennessee Williams, Robert Bloch, Seabury Quinn y otros. La gran aceptación de El fénix en la espada por parte del público lector causó que editor Farnsworth Wright pidiera a Howard escribir un ensayo de 8000 palabras en que detalla La Edad Hyboria. Howard usó este ensayo como su directriz para el trazado de su próximo cuento La torre del elefante, una nueva historia en que Conan sería el primero en integrar su nueva concepción de la edad Hyboria del mundo.La publicación y el éxito de La torre del elefante impulsó a Howard para escribir muchas más historias de Conan para Weird Tales. En el momento del suicidio de Howard en 1936 había llegado a completar su vigésimo, diecisiete de los cuales fueron publicados.
Después de la muerte de Howard, el derecho de autor de las historias de Conan ha pasado por varias manos. Finalmente, bajo la dirección de L. Sprague de Camp y Lin Carter, las historias fueron expurgadas, revisadas y reescritas. Por unos cuarenta años, las versiones originales de Conan de Howard quedaron fuera de impresión. Sólo con el Berkley ediciones, en 1977, se hizo un intento de volver a los primeros textos publicados (Weird Tales) pero éstos no se diferenciaban de las versiones editadas. En los años 1980 y 1990, los titulares de derechos de autor de la franquicia permitieron salir las historias a la impresión por completo, lo que no impidió que se dejaran de vender versiones de Conan de otros autores.
En 2000 salió al mercado una edición de la editorial británica Gollancz, que publicó en dos volúmenes la edición completa de las historias de Conan de Howard como parte de su colección Fantasy Masterworks, entre ellos varios cuentos que nunca había sido impresos en su forma original. La edición Gollancz utilizó principalmente las versiones de los cuentos tal y como se publicaron en Weird Tales.
En 2003, la editorial británica Wandering Star hizo un esfuerzo para restaurar los manuscritos originales de Howard y enfocó las historias en una forma más académica e histórica. Publicó ediciones de lujo de tapa dura en Inglaterra que fueron reeditadas en los Estados Unidos por el sello de Ballantine Books. El primer libro, Conan de Cimmeria: Volumen Uno (1932-1933) (2003, publicado en los Estados Unidos como La llegada de Conan de Cimmeria) incluye notas de Howard sobre su configuración de ficción, así como cartas y poemas acerca de la génesis de sus ideas. Fue seguido de Conan de Cimmeria: Volumen Dos (1934) (2004) y Conan de Cimmeria: Volumen Tres (1935-1936), que se publicaron en los Estados Unidos en 2005. Entre ellos, los tres libros de incluyen todos los relatos originales sin editar.
Sinopsis:
Hijo de un herrero de las tierras norteñas de Cimmeria, Conan nació en un campo de batalla. Viajó desde su Cimmeria natal por la mayor parte de su mundo, siendo, entre otras cosas, ladrón, asesino, mercenario, pirata, soldado, general y, finalmente, rey de Aquilonia, el más poderoso de los reinos occidentales.

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