La corrupción y las elecciones europeas

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La corrupción y las elecciones europeas

Henry Kamen, El Mundo

[…] ¿Por qué se puede ver la corrupción como un tema relevante en las elecciones europeas? La respuesta es fácil, porque convertirse en miembro del Parlamento europeo ha representado para algunos políticos europeos un modo rápido de hacerse rico. En algunos países, como en Rumania, algunos candidatos parecen proceder de sectores de la clase política que están interesados en enriquecerse. El salario de un eurodiputado es seis veces el salario de un miembro del Parlamento rumano, razón suficiente para explicar por que las elecciones son importantes para los candidatos. Pero lo relevante no son los salarios sino la corrupción. Durante años, diputados del Parlamento europeo han gozado de privilegios importantes que han convertido a muchos de ellos en muy ricos. Han tenido derecho a cobrar por vuelos que no siempre realizan, se les ha permitido emplear a sus esposas e hijos como asistentes y pagarles salarios, y han podido cenar con amigos en restaurantes de con estrellas Michelin, pagando la cuenta el contribuyente. […]

Parece que en cinco años de servicio en el Parlamento europeo, cada diputado puede, si explota el sistema correctamente, ahorrar más de un millón de euros en su propio beneficio. Los documentos oficiales de la Asamblea, por supuesto, aportan sólo información del salario básico de cada diputado. Después de las elecciones de este junio, todos los miembros recibirán un salario de 7.000 euros al mes. Eso a algunos nos puede parecer mucho dinero, pero está lejos de ser suficiente para un eurodiputado ambicioso. Por añadidura, cada diputado puede también reclamar, durante los cinco años que está en el Parlamento, una sustanciosa asignación de 117.000 euros, otra asignación para el personal de 489.000 euros, gastos de administración de 243.120 euros, gastos de viaje de 60.000 euros y una generosa pensión de casi 400.000 euros. Esas son las cifras que dio la BBC, aunque fuentes oficiales del Parlamento europeo probablemente protestarán diciendo que las cifras no son correctas. Sin embargo, he consultado un informe alemán que ofrece cifras parecidas. Los alemanes calculan que, por término medio, sumando el salario más las asignaciones, un eurodiputado gana mensualmente un salario de 14.727 euros, mucho más grande que el salario de Angela Merkel, la canciller alemana. Uno puede pensar que hay muy buenos motivos para intentar entrar en el Parlamento europeo.

Las cifras que he dado tal vez no sean exactamente correctas, pero nadie podrá negar que tanto dinero ha inducido a extensos abusos. Algunos diputados han reclamado el máximo sin realmente gastar el dinero. Otros han utilizado las asignaciones para contratar trabajadores fantasma que no existían. Ha habido incumplimiento generalizado para cumplir con las leyes de impuestos y de la Seguridad Social. Casi el 80% de las transacciones que deberían estar sujetas al impuesto del IVA no muestran evidencia ni de su pago ni de exención. Un emprendedor grupo de rodaje alemán ha filmado a miembros del Parlamento llegando temprano por la mañana para pedir su asignación de 298 euros por la asistencia diaria, saliendo después inmediatamente para el fin de semana sin asistir a ninguna sesión.